Ce pollinisateur méconnu
Le bourdon (Bombus terrestris)
Le bourdon est un insecte social. Il fait partie de la famille des Apidae (comme l’abeille).
Son nom latin est Bombus terrestris. C’est un excellent pollinisateur qui se nourrit du nectar ou bien du pollen des fleurs.
Il les utilise également pour nourrir ses larves.
A cause de l’évolution moderne de l’agriculture et à l’instar des autres pollinisateurs, on observe un effondrement des populations de bourdons dans le monde. Certaines associations et ONG encouragent donc des actions de soutien des populations de bourdons dans des espaces définis.
Attention ne pas confondre le bourdon avec d’autres espèces
Il existe d’autres espèces d’apidés qui ressemblent aux bourdons et qu’on appelle souvent ainsi, par erreur.
Par exemple, les abeilles charpentières du genre Xylocopa sont appelées “bourdon bleu” ou “bourdon noir“.
Tandis que certains mâles d’abeilles sociales, tels que les abeilles domestiques Apis mellifera, sont appelés “faux bourdons“.
Caractéristiques physiques
Les bourdons ont une silhouette trapue et une pilosité importante.
En outre, on observe des variations importantes dans leur coloration.
Un examen à la loupe binoculaire est néanmoins nécessaire pour une identification correcte de l’espèce de bourdon que l’on observe.
Comportement
Le bourdon est un insecte discret et non agressif.
Ils ne piquent que très rarement sauf en situation de défense ou lorsqu’on les prend entre les doigts.
La pollinisation
Les bourdons sont de grands pollinisateurs et jouent un rôle important pour la biodiversité.
Ils peuvent remplacer les abeilles en pollinisant des cultures telles que les fraises, les framboises, et les myrtilles.
Certaines fleurs ont une pollinisation vibratile qui nécessite l’intervention des bourdons pour libérer le pollen.
Les bourdons munis d’une trompe courte adoptent une stratégie différente pour atteindre le nectar, sans assurer la pollinisation.
Les relations mutualistes entre les fleurs et les bourdons peuvent être affectées par le réchauffement climatique.
Le bourdon est un insecte pollinisateur extrêmement précieux.
Il est plus performant que les abeilles domestiques, qui ne volent pas lorsque la température est inférieure à 15°C.
Le bourdon peut travailler dès 5°C, ce qui lui permet de polliniser dès le mois de mars jusqu’en octobre ou novembre selon le climat.
Il est également actif dès le matin et peut continuer à polliniser même sous la pluie ou le vent.
Cet insecte est utilisé pour polliniser les plantes en serre et élevé pour compenser la baisse des populations d’abeilles dans certaines régions, ce qui peut causer des problèmes de pollinisation pour les plantes entomophiles.
État des populations et menaces
On observe dans le monde une régression rapide de la population de bourdons.
On sous-estime bien souvent cette régression. Localement, on assiste à la disparition locale d’espèces (comme en Belgique et au Royaume-Uni).
Au Canada, le bourdon est en voie de disparition imminente.
Les causes de la régression
Les causes sont nombreuses mais sont toutes attribuées aux activités humaines.
L’exposition à des doses d’imidaclopride (néonicotinoïde) est la plus probable.
La communauté scientifiques possède les preuves d’une diminution de la nourriture pour les colonie par la fragmentation des niches écologique.
Il y a moins de reines produites par nid ainsi qu’une diminution des ressources florales. Le réchauffement climatique est le suspect numéro un.
Bourdon : un insecte mal compris
L’insecte pourrait faire penser à une grosse guêpe, avec ses rayures jaunes et noires, sa taille imposante et le vrombissement grave qui l’annonce.
Cependant, contrairement aux idées reçues, le bourdon est un allié de la pollinisation des plantes et n’est pas dangereux.
Est-ce que les bourdons piquent ?
Les bourdons peuvent piquer, mais seules les femelles ont un dard.
Ils ne sont pas agressif et ne cherchent que le pollen des fleurs.
Est-ce que les bourdons sont dangereux ?
Les bourdons ne sont pas considérés comme dangereux, mais leur piqûre peut causer une réaction allergique chez certains individus.
Dans de rares cas, une réaction allergique peut entraîner un étouffement, mais on ne peut pas dire que le bourdon est dangereux.
Différenciation entre bourdon mâle et femelle
Les bourdons mâles et femelles sont visuellement similaires, mais les femelles sont dotées d’un dard à l’extrémité de l’abdomen.
Il est possible de distinguer les deux sexes en observant le bourdon lorsqu’il est à l’arrêt.
Les bourdons mâles se distinguent par leurs antennes plus longues et sont visibles généralement en été.
Ils ne disposent pas de dard contrairement aux femelles qui ont un aiguillon pour se défendre et pour pondre.
Plus de renseignements : https://allo-frelons.fr/le-bourdon-bombus-terrestris
